Acoplamiento bomba-motor

En un conjunto sumergible la bomba va montada directamente sobre el motor, y la transmisión del giro de uno a otro la hace el acoplamiento: una pieza estriada —un spline— que encaja el eje del motor con el eje de la bomba y transmite el torque. No es un acoplamiento flexible como el de las bombas de superficie, sino una unión rígida por estrías, corta y precisa, que queda sumergida dentro del pozo.

El acoplamiento sigue un estándar dimensional según el diámetro del motor sumergible —4, 6 u 8 pulgadas—, de modo que motores y bombas de distintas marcas que respetan esa norma pueden acoplarse. El estriado debe encajar sin holgura ni forzamiento, y se lubrica con una grasa adecuada que en pozos de agua potable debe ser no tóxica. Un guardacable protege el cable de alimentación justo en la zona del acoplamiento.

Es un punto de falla a vigilar. Un acoplamiento mal armado, con el eje forzado o fuera de las especificaciones, daña el estriado y puede deformar o romper el eje; lo mismo ocurre cuando la bomba gira en reversa (giro inverso o backspin) por falta de una válvula de retención, ya que el torque del arranque durante ese giro castiga directamente la unión. Por eso una falla de eje en el acoplamiento muchas veces apunta a un problema de instalación o de protección del sistema, no a un defecto del material.

Al diagnosticar o reparar un equipo conviene revisar el estado del estriado: un acoplamiento desgastado o deformado indica vibración, desalineación o arena, y reinstalar sin corregir la causa lleva a repetir la falla. Como el resto del conjunto sumergible, el acoplamiento dura cuando la bomba está bien dimensionada, la instalación es vertical y el sistema tiene una válvula de retención que evita el giro inverso.