Patente por no uso de derechos de agua: guía para dueños de pozos

Si tienes un pozo con derechos de aguaDerechos de aguasLos derechos de aguas (formalmente derechos de aprovechamiento de aguas o DAA) son el título legal otorgado por la DGA que faculta a su titular a usar una cantidad determinada de agua subterránea o superficial. Se distinguen derechos consuntivos (riego, agua potable, industria, minería) y no consuntivos (hidroeléctricos). Para operar un pozo profundo se requiere un derecho consuntivo de aguas subterráneas, asociado a un punto de captación específico y a un caudal máximo en litros por segundo.Ver definición completa →, hay una pregunta que conviene hacerse cada año antes del 31 de agosto: ¿mi pozo tiene las obras para sacar todo el caudal de mi derecho? De eso, y no de cuánta agua extraes, depende que tu derecho aparezca en el listado de la patente por no uso que la Dirección General de Aguas (DGA)DGA (Dirección General de Aguas)DGALa DGA (Dirección General de Aguas) es el servicio público del Ministerio de Obras Públicas que administra las aguas terrestres de Chile. Constituye y regulariza derechos de aprovechamiento, lleva el Catastro Público de Aguas, declara áreas de restricción y zonas de prohibición, exige el monitoreo de extracciones y fiscaliza la extracción sin derecho. No debe confundirse con la DGAC, la Dirección General de Aeronáutica Civil.Ver definición completa → publica cada 15 de enero. Y entre 2026 y 2028 la patente cambia más que en sus veinte años de historia: en el proceso de cobro 2026 la DGA la calculó con una fórmula única en todo el país, lo que multiplicó por 8 o por 16 el cobro de muchos derechos del sur, y el 23 de octubre de 2026 la Contraloría dictaminó que eso no corresponde para los derechos que ya estaban en el listado antes de abril de 2022; los derechos chicos, de menos de 10 litros por segundo, que siempre estuvieron exentos, empiezan a contar su no uso el 1 de enero de 2027; y desde el 16 de enero de 2028 los derechos consuntivos que figuran en el listado desde 2023 y sigan sin obras quedan expuestos a extinguirse.

Esta guía está escrita para el dueño de un pozo: qué cuenta como obra, cómo revisar el listado, cuánto se paga, qué hacer si apareces y cómo evitarla. Si solo buscas la definición, está en nuestro glosario: patente por no uso. Todo lo que sigue se apoya en el texto vigente del Código de AguasCódigo de AguasCuerpo legal que regula la propiedad y uso del agua en Chile (DFL N° 1.122 de 1981, reformado por Ley N° 21.435 de 2022). Establece la DGA como autoridad nacional, define los derechos de aprovechamiento, faculta restricciones y prohibiciones por sobreexplotación, y desde la reforma del 2022 limita la duración de los nuevos derechos a 30 años renovables, además de priorizar el consumo humano.Ver definición completa → y en los actos de la DGA que se citan al final.

En resumen

• Lo que se grava es la falta de obras, no la falta de consumo. Un pozo con bomba, instalación eléctrica y cañería capaces de captar el caudal del derecho no paga, aunque no extraiga una gota.
• La foto se toma el 31 de agosto y el listado sale el 15 de enero siguiente. Hay 30 días hábiles para reclamar y el pago es en marzo.
• La regla general es 1,6 UTM por litro por segundo no cubierto, con un factor que crece con los años de no uso. Pero los derechos que ya estaban en el listado antes de abril de 2022 siguen, según la Contraloría, con la fórmula antigua, más baja en el sur.
• Los derechos de menos de 10 L/s cuentan su no uso desde el 1 de enero de 2027; la primera patente es exigible desde enero de 2028.
• La patente no es la extinción, pero la anuncia: un derecho consuntivo que lleva cinco años en el listado sin obras puede perderse.

Qué grava la patente: obras, no consumo

La patente por no uso es un pago anual a beneficio fiscal sobre los derechos de aprovechamiento cuyo titular no ha construido las obras para usar el agua, en la proporción del caudal que esas obras no cubren (artículos 129 bis 4 y 129 bis 5 del Código de Aguas). La DGA la califica como un gravamen de naturaleza tributaria, no como una multa: la Circular DGA N° 6 de 2026 dice que su finalidad no es castigar una infracción, sino desincentivar que se mantengan derechos que no se ejercen.

Qué es una obra lo dice el artículo 129 bis 9. Tratándose de aguas subterráneas, son las que permiten su alumbramiento, “tales como, bombas de extracción, instalaciones mecánicas, instalaciones eléctricas y tuberías, entre otras”, y deben ser “suficientes y aptas para la efectiva utilización de las aguas”. Si cubren solo parte del caudal, se paga por la diferencia. Dicho en simple: un pozo perforado pero sin bomba sumergibleBomba sumergibleBomba centrífuga multietapa que se instala sumergida en el pozo para impulsar el agua hasta la superficie. El agua atraviesa varios rodetes en serie y cada etapa suma altura de elevación, por lo que el número de etapas define la altura y el diseño del rodete define el caudal. Es una pieza distinta del motor sumergible, que va acoplado debajo y la hace girar. Se selecciona cruzando su curva caudal-altura con la altura dinámica total del pozo.Ver definición completa →, sin tableroTablero de controlConjunto eléctrico que controla la potencia entregada al motor sumergible de un pozo. Aloja en una envolvente las protecciones (guardamotor o relé térmico, diferencial), los elementos de maniobra (contactor) y de comando (relé de nivel, relé de protección de motor) entre la fuente de alimentación y el motor. Es uno de los seis componentes del sistema de impulsión y define la seguridad y la vida útil del equipo.Ver definición completa → ni empalme y sin cañería de impulsión no tiene con qué sacar el agua, y por lo tanto no evita la patente.

Desde 2026 la DGA lo precisó en la Circular N° 6, que instruye cómo armar los listados y resolver los reclamos. Los criterios que más le importan al dueño de un pozo son cuatro:

• Cuenta la capacidad nominal, no lo que bombeas.El cálculo se hace “exclusivamente en función de las capacidades máximas nominales de las obras, sin atender al flujo real efectivamente aprovechado”. Tampoco sirve medir poco para justificar una capacidad menor.
• Una obra sin recepción de la DGA puede bastar. La falta de recepción, por sí sola, no permite cobrar la patente si la obra existe y es apta y suficiente. Distinto es el caso de las grandes obras hidráulicas del artículo 294, que necesitan al menos el permiso de construcción o un informe de la DGA que dé cuenta de ellas.
• Las bombas móviles o desmontables cuentan si se acredita que estaban disponibles, vinculadas al punto de captación y en condiciones de operar, aunque no estuvieran instaladas el día de la visita. Su capacidad se acredita con el catálogo del fabricante, pruebas de bombeo o aforo e informes técnicos; el caudalímetroCaudalímetroInstrumento que mide el caudal de agua extraído de un pozo, tanto el caudal instantáneo (L/s) como el volumen acumulado (totalizador, m³). Es el equipo físico que materializa la obligación de medir extracciones ante la DGA. Existen tres familias aplicables a pozos: mecánicos de turbina tipo Woltmann, electromagnéticos y ultrasónicos. El electromagnético es el estándar para reporte por su alta precisión y ausencia de partes móviles.Ver definición completa → es un antecedente complementario que no prevalece sobre la capacidad nominal.
• El monitoreo de extracciones efectivas es solo un indicio. Que tu pozo esté registrado en el sistema de medición de la DGA puede ayudar a mostrar que la obra existe, pero no acredita por sí solo que sea suficiente. Y al revés: no transmitir no genera patente. Son dos obligaciones distintas (lo explicamos en nuestra guía de control de extracciones efectivas).

Un caso aparte es el pozo de uso domésticoPozo de uso doméstico (artículo 56)El pozo de uso doméstico es el que una persona natural cava en suelo propio para la bebida y los usos domésticos de subsistencia de su familia, sin un derecho de aprovechamiento de aguas, según el artículo 56 del Código de Aguas. Desde la Ley 21.435 solo admite esos usos y el volumen que fija la DGA: la Resolución 1.655 de 2022 lo acota a 0,5 L/s y a 20 o 650 m³ al mes, según el uso.Ver definición completa → del artículo 56: no es un derecho de aprovechamiento, así que la patente no le aplica.

El calendario de la patente, mes a mes

La patente funciona con fechas fijas, las mismas cada año. Conocerlas es lo que permite actuar a tiempo:

La consecuencia práctica es incómoda: si las obras se instalan en septiembre, ya es tarde para el listado de enero siguiente. La patente de 2027 se decidió el 31 de agosto de 2026; la de 2028 se decide el 31 de agosto de 2027.

Cómo saber si tu derecho está en el listado

La DGA publica en su sitio web, en la sección Derechos de agua, Patente por no uso, la resolución de cada proceso y, para el proceso vigente, una planilla Excel. La planilla del proceso 2026 trae, por cada derecho: propietario, naturaleza del agua (superficial o subterránea), tipo de derecho (consuntivo o no consuntivo), ejercicio (permanente o eventual), región, provincia y comuna, número y fecha del acto que lo constituyó, inscripción en el Conservador de Bienes Raíces (lugar, fojas, número y año), caudal sujeto a pago en L/s y valor de la patente en UTM.

Tres consejos para buscar bien:

• Busca por número y fecha de la resolución o por la inscripción, no solo por nombre. El listado muestra al titular que consta en los registros de la DGA, que puede ser un dueño anterior o estar escrito distinto. Si compraste o heredaste el derecho, registrar la adquisición en el Catastro Público de AguasCatastro Público de Aguas (CPA)CPAEl Catastro Público de Aguas (CPA) es el registro oficial que lleva la Dirección General de Aguas, según el artículo 122 del Código de Aguas, con la información sobre las aguas, sus obras y los derechos de aprovechamiento. Todo titular debe registrar ahí su derecho: uno no registrado no admite trámites ante la DGA. El catastro no acredita dominio ni posesión; eso consta en el Conservador de Bienes Raíces.Ver definición completa → evita confusiones.
• Mira el caudal sujeto a pago, no el caudal del derecho. Si tienes obras que cubren parte del caudal, el listado debería mostrar solo la diferencia.
• La información oficial es la resolución publicada, no la planilla; y el certificado de pago o de deuda lo entrega la Tesorería, no la DGA.

Para dimensionar el fenómeno: el listado del proceso 2026 (Resolución DGA Exenta N° 5.357) incluyó 5.432 derechos, por un monto que la DGA estimó en unos $397 mil millones. Según nuestro conteo sobre la planilla oficial, 1.232 de esos derechos son de aguas subterráneas, de 886 titulares distintos. Entre los 1.227 que son consuntivos de ejercicio permanente, la mitad tiene 10 L/s o menos de caudal afecto y la patente mediana es de 113 UTM al año (unos $8,2 millones con la UTM de noviembre de 2026). Por región, encabeza la Metropolitana (340), seguida de Coquimbo (234), Valparaíso (166), Antofagasta (137) y O'Higgins (120). La DGA advirtió además que 766 derechos del listado no tenían información de su inscripción en el Conservador.

Cuánto se paga: dos regímenes según desde cuándo estás en el listado

Hoy conviven dos formas de calcular la patente, y saber cuál te toca depende de una pregunta: ¿tu derecho ya estaba en el listado cuando entró en vigencia la reforma, el 6 de abril de 2022?

Regla general: 1,6 UTM por L/s y un factor que se duplica

Para un derecho consuntivo de ejercicio permanente, el caso de casi todos los pozos, el artículo 129 bis 5 fija la patente en 1,6 UTM al año por cada litro por segundo no cubierto por obras, en todo el país, multiplicado por un factor que crece con los años de no uso:

*Con la UTM de noviembre de 2026 ($72.440, SII). La patente se expresa en UTM y se paga con la del mes de pago: en marzo de 2026 fue de $69.889.

El factor sigue duplicándose cada cinco años, sin tope: la reforma de 2022 (Ley 21.435Ley N° 21.435 (reforma del Código de Aguas)Ley chilena publicada en el Diario Oficial el 6 de abril de 2022 que reformó el Código de Aguas (DFL N° 1.122 de 1981) tras 11 años de tramitación. Hace temporales los derechos nuevos (30 años prorrogables), consagra la prioridad del consumo humano, el saneamiento y el uso doméstico de subsistencia, crea causales de caducidad y extinción por no inscripción y no uso, y fija plazos para inscribir y regularizar derechos de aprovechamiento.Ver definición completa →) eliminó el techo de × 4 que tenía la ley original de 2005. Los años se cuentan desde el 1 de enero de 2006 o desde la constitución del derecho, si es posterior (salvo los derechos que estaban exentos por su tamaño, que tienen su propio calendario; ver más abajo), y se refieren a los años sin obras, no a cuántas veces el derecho apareció en un listado (así lo dice la propia resolución del proceso 2026). En la planilla 2026 se ve que la DGA cuenta años completos al 31 de agosto. Los derechos de ejercicio eventual pagan un tercio (artículo 129 bis 6), y los no consuntivos usan otra fórmula, que considera el caudal en metros cúbicos por segundo y el desnivel entre captación y restitución (artículo 129 bis 4).

Esta regla aplica, sobre todo, a los derechos que entraron al listado después de abril de 2022: los constituidos desde entonces y los que antes estaban exentos por su tamaño (ver la sección sobre derechos chicos).

Derechos que ya estaban en el listado antes de abril de 2022

El artículo sexto transitorio de la Ley 21.435 dispuso que los derechos consuntivos que ya estaban en el listado cuando la ley entró en vigencia “continuarán sometidos” a las normas de la Ley 20.017, y que el nuevo factor sin tope se les aplicará “a partir del año undécimo”. La Contraloría precisó en octubre de 2026 cómo leer eso (ver la sección siguiente): esos derechos mantienen la fórmula por zona de la ley de 2005 y, con ella, su factor máximo de × 4, y el año undécimo se cuenta desde la entrada en vigencia de la reforma, el 6 de abril de 2022.

Fuente: artículo 129 bis 5 del Código de Aguas en su texto anterior a la Ley 21.435 y Dictamen D435/2026 de la Contraloría. Valores para derechos consuntivos de ejercicio permanente.

Un ejemplo: un derecho de 20 L/s en la Región Metropolitana, en el listado desde antes de 2022 y sin obras desde 2006, con una bomba que hoy alcanza 12 L/s, tiene 8 L/s afectos. Con el criterio del dictamen, paga 8 × 6,4 = 51,2 UTM al año (unos $3,7 millones). En el proceso 2026, la DGA cobró a derechos como ese 12,8 UTM por L/s, el doble.

2026: la fórmula única de la DGA y el dictamen de la Contraloría

Hasta 2025, un mismo litro por segundo sin usar no costaba lo mismo en todo Chile: la ley de 2005 cobraba 1,6 UTM por L/s en el norte y el centro, 0,2 en la zona centro-sur y 0,1 de Los Ríos al sur. La Ley 21.435 dispuso que desde el tercer año de su vigencia las patentes se calcularan con la misma fórmula en todo el país, y la DGA lo aplicó a todos los derechos desde el proceso de cobro 2026. El efecto en el sur fue inmediato: la DGA informó que el monto total del proceso 2026 superó en $240 mil millones al de 2025 por este cambio. Así se ve en derechos de aguas subterráneas reales que, en 2025, la DGA todavía cobraba con la fórmula por zona:

Procesos 2025 y 2026: Resoluciones DGA Exentas N° 4.155 y N° 5.357. *Estimación nuestra con la fórmula por zona y el factor máximo de × 4 de la Ley 20.017, suponiendo, como indica la tarifa por zona que les aplicó la DGA en 2025, que estos derechos estaban en el listado antes de abril de 2022; el monto oficial lo fijará la DGA.

El 23 de octubre de 2026, la Contraloría General de la República emitió el Dictamen D435, a pedido de la propia DGA y de un grupo de empresas salmoneras. Concluyó que los derechos que ya estaban en el listado cuando entró en vigencia la Ley 21.435 están sujetos a la regla especial del artículo sexto transitorio y que, por lo tanto, “corresponde mantener el criterio geográfico para la determinación del monto de la patente por no uso”. Agregó, coincidiendo con la DGA, que el plazo para aplicarles el factor sin tope se cuenta desde la entrada en vigencia de la reforma, para que el alza sea gradual, como quiso el legislador. Y ordenó a la DGA considerarlo al dictar sus instrucciones y circulares, y modificar las vigentes.

Al 9 de noviembre de 2026 no encontramos en el sitio de la DGA una circular que aplique el dictamen (la más reciente es la N° 9, del 2 de septiembre), así que el listado de enero de 2027 será la primera señal. Si tu derecho estaba en el listado antes de abril de 2022, revisa el monto con cuidado. Y si pagaste en 2026 una patente calculada con la fórmula nacional, conviene consultarlo con un abogado: el dictamen no dice qué pasa con lo ya cobrado, y el plazo para reclamar contra el listado 2026 venció el 26 de febrero.

Los derechos chicos, de menos de 10 L/s, entran desde 2027

Durante casi veinte años, la mayoría de los pozos agrícolas y de parcela no tuvo que pensar en la patente. La ley de 2005 eximía a los derechos consuntivos permanentes cuyo caudal, expresado en el acto de constitución original, fuera inferior a 10 L/s entre Arica y la Región Metropolitana e inferior a 50 L/s en el resto del país. La Ley 21.435 derogó esas exenciones con un calendario en dos etapas (artículo décimo sexto transitorio):

• Derechos de 10 a 50 L/s fuera de la zona entre Arica y la Región Metropolitana: según la ley, su no uso se cuenta desde el 1 de enero de 2024 y su primera patente correspondía al proceso de cobro 2025.
• Derechos consuntivos de menos de 10 L/s, en todo el país:la ley dice que los plazos de no aprovechamiento “comenzarán a contabilizarse a partir del 1 de enero del quinto año siguiente a la fecha de publicación de esta ley, por lo que la primera patente por no uso a pagar será exigible a partir del mes de enero del sexto año de su entrada en vigencia”. Con la ley publicada el 6 de abril de 2022, eso es el 1 de enero de 2027 y enero de 2028.

Leído junto con el calendario normal de la patente, la fecha clave para un pozo chico sin equipar es el 31 de agosto de 2027: es el corte con el que se armará el listado que se publique en enero de 2028. La Contraloría interpretó este artículo transitorio en octubre de 2026, pero no se pronunció sobre el tramo de menos de 10 L/s, y al 9 de noviembre de 2026 no encontramos una resolución ni una circular de la DGA que detalle cómo lo aplicará. Conviene revisar el listado de enero de 2028 aunque tu derecho nunca haya aparecido.

Si el no uso se cuenta desde 2027, como dice la ley, el monto parte bajo: un derecho de 5 L/s sin obras pagaría 1,6 × 5 = 8 UTM al año durante sus primeros cinco años de no uso, unos $580.000 con la UTM de noviembre de 2026. Pero el factor se duplica cada quinquenio, y la inclusión en el listado tiene otra consecuencia más seria: pone en marcha el plazo de cinco años para la extinción del derecho, que explicamos más abajo.

Si te preguntas por qué en el listado 2026 ya aparecen pozos con caudales chicos, la explicación más probable está en la letra de la exención: miraba el caudal del acto de constitución original, no el que hoy tiene cada titular. Un derecho que nació de 20 L/s y se dividió entre varios dueños nunca estuvo exento, y el caudal afecto de un derecho grande puede ser chico si las obras cubren casi todo.

Si tu derecho aparece en el listado: qué puedes hacer

Que tu derecho esté en el listado no significa que la DGA tenga razón. Estas son las vías, en orden de conveniencia:

1. Revisar que el derecho sea tuyo y que el caudal esté bien. Si transferiste todo el derecho antes del 31 de agosto, la DGA debe corregir el listado; si lo transferiste en parte, rebajar el caudal afecto (Circular DGA N° 6/2026).
2. Presentar un recurso de reconsideración si tenías obras al 31 de agosto. Se dirige al Director General de Aguas dentro de 30 días hábiles desde la publicación en el Diario Oficial, en la Oficina de Partes de la DGA o en la Oficina de Partes Virtual con ClaveÚnica. La DGA trata como reconsideración cualquier escrito que busque modificar el listado, se llame como se llame. Pondera, entre otros: fichas de verificación en terreno, fotografías georreferenciadas, antecedentes de instalación y mantención, pruebas de aforoAforo de pozosMedición del caudal real que entrega un pozo en condiciones de operación. Se realiza con vertedero rectangular o triangular, contador volumétrico o método del recipiente calibrado. Es exigencia regular para titulares de derechos consuntivos de aguas subterráneas según la Resolución DGA N° 1238, que obliga al monitoreo de extracciones efectivas.Ver definición completa → o de bombeo, documentación técnica del fabricante y registros eléctricos o de operación. Si falta un antecedente indispensable, la DGA puede pedirlo con 15 días hábiles de plazo. Un recurso fuera de plazo se rechaza por extemporáneo, aunque la DGA igual analiza el fondo y puede corregir de oficio si hay antecedentes suficientes.
3. Invocar una exención. Las del artículo 129 bis 9: derechos de comités de agua potable rural o servicios sanitarios rurales destinados a ese servicio; de empresas sanitarias hasta que deban usarse; de comunidades agrícolas; destinados a fines no extractivos; eventuales de propiedad fiscal; y de personas o comunidades indígenas. La DGA acepta además el caso fortuito o la fuerza mayor debidamente acreditados.
4. Si tienes pendiente un cambio de punto de captación con obras ya construidas en el nuevo punto y la DGA lleva más de seis meses sin resolverlo al 31 de agosto, la Circular N° 6 ordena no cobrar la patente sobre ese caudal mientras dure la demora. Es una postergación, no una exención: si la solicitud se rechaza, la patente se cobra completa, como si nunca se hubiera dejado de cobrar.
5. Reclamar ante la Corte de Apelaciones de Santiago, dentro de 30 días desde la notificación de lo que resuelva la DGA (artículo 137). El reclamo no suspende el pago, salvo que la Corte lo ordene.
6. Pagar en marzo. Si no hay cómo discutir el cobro, pagar a tiempo evita recargos y el juicio de remate. Las patentes pagadas pueden descontarse más adelante de los pagos provisionales mensuales, cuando empieces a usar el agua: hasta seis años hacia atrás en los derechos consuntivos (artículos 129 bis 16 y 129 bis 17).
7. Renunciar a la parte que no vas a usar. La renuncia se hace por escritura pública inscrita en el Conservador y solo produce efectos hacia el futuro: sirve para el listado si se inscribe antes del 31 de agosto, o si la solicitud de inscripción se anotó en el repertorio antes de esa fecha y da origen a la inscripción.

Qué pasa si no pagas

No pagar no hace desaparecer la patente: la convierte en un juicio. Desde el 1 de abril la deuda está en mora. Antes del 1 de junio, la Tesorería envía a los juzgados la nómina de patentes impagas; mientras no lo hace, se puede pagar con un recargo de 10 % más un interés penal de 1,5 % por cada mes o fracción (artículo 129 bis 12). Recibida la nómina, el juez decreta el remate, que solo puede recaer sobre la parte no utilizada del derecho (artículo 129 bis 11).

El deudor tiene 15 días hábiles desde la notificación para oponerse, y solo con cuatro argumentos: que pagó y consta por escrito, que la deuda prescribió (la acción prescribe en tres años desde el 1 de abril del año en que debió pagarse), que hay recursos pendientes contra el listado o que el pago estaba suspendido por una orden judicial que paralizó las obras (artículo 129 bis 12 A). El mínimo de la subasta es el valor de las patentes adeudadas, y el titular puede liberar su derecho pagando ese valor con un recargo de 100 %. Si no hay postores, o el adjudicatario no paga, el juez ordena cancelar la inscripción y las aguas quedan libres (artículo 129 bis 13). Y según la DGA, si el derecho se remata y el nuevo dueño tampoco construye obras, sigue afecto a la patente.

Patente no es extinción, pero la extinción empieza en 2028

La patente se paga y el derecho sigue siendo tuyo. La extinción, en cambio, es la pérdida del derecho por no usarlo, y la Ley 21.435 la conectó con la patente: un derecho consuntivo se extingue, total o parcialmente, si su titular no hace uso efectivo del agua durante cinco años contados desde la publicación del primer listado de patentes que lo incluyó; en los no consuntivos el plazo es de diez años (artículo 6 bis del Código de Aguas).

Para los derechos anteriores a la reforma, la DGA y la Contraloría cuentan ese plazo desde el listado publicado el 16 de enero de 2023. Según la Circular DGA N° 9 de 2026, vence el 16 de enero de 2028 para los consuntivos y el 16 de enero de 2033 para los no consuntivos, sin contar suspensiones. Son años corridos, fecha a fecha: no basta con haber aparecido cinco veces en el listado. El primer listado de derechos consuntivos afectos a extinción se publicará el 15 de enero de 2029, y el titular tendrá 30 días para oponerse y acreditar sus obras, plazo prorrogable por otros 30 (artículo 134 bis; la DGA los computa en días hábiles).

Las dos fechas no coinciden, y eso importa. Para evitar la patente del proceso 2028, las obras deben existir el 31 de agosto de 2027; para evitar la extinción, basta que existan al 16 de enero de 2028. Quien equipe su pozo entre septiembre de 2027 y mediados de enero de 2028 salvará el derecho, pero pagará la patente de ese año. Para un derecho que entre por primera vez al listado en una fecha posterior, como los de menos de 10 L/s, el plazo de cinco años corre desde esa primera inclusión.

Tampoco hay que confundir la patente con otras dos figuras de la misma reforma: la caducidad de los derechos constituidos por la autoridad que no se inscriban en el Conservador, cuyo plazo la Ley 21.841 extendió hasta el 6 de abril de 2032, y las multas por no medir o no transmitir las extracciones. Las tres están explicadas en nuestra guía para regularizar un pozo y sus derechos de agua.

Cómo evitar la patente: obras aptas y suficientes al 31 de agosto

La única forma de no pagar la patente sin renunciar al derecho es tener, al 31 de agosto, obras capaces de captar el caudal del derecho, y poder probarlo. Para un pozo, eso se traduce en cinco pasos:

1. Leer el título. Caudal, punto de captación, tipo y ejercicio del derecho. Si la obra está en otro punto, la DGA evalúa si corresponde al mismo derecho (mismo predio, mismo sector hidrogeológicoSector Hidrogeológico de Aprovechamiento Común (SHAC)SHACUnidad de gestión definida por la DGA que corresponde a un acuífero o a parte de un acuífero cuyas características permiten evaluarlo y administrarlo en forma independiente. Es la base territorial sobre la que se declaran restricciones o prohibiciones de nuevos derechos de aprovechamiento de aguas subterráneas.Ver definición completa →, conducción asociada), pero lo ordenado es regularizar el cambio de punto.
2. Confirmar que el pozo entrega ese caudal. Una prueba de bombeoPrueba de bombeoEnsayo estandarizado que mide cómo responde un pozo y su acuífero a la extracción controlada de agua. Determina el caudal sustentable, los niveles estático y dinámico y la transmisividad del acuífero; el coeficiente de almacenamiento exige además medir en pozos de observación. El informe de una prueba de bombeo es exigencia habitual para tramitar derechos de aprovechamiento ante la DGA y para dimensionar correctamente la bomba definitiva.Ver definición completa → dice cuánto rinde el pozo sin agotar el nivel. Si el pozo no da el caudal del derecho, una bomba más grande no lo resuelve: trabaja en seco y se daña. En ese caso, las opciones son mejorar la captación, construir otra o renunciar a la parte que no se puede usar.
3. Equipar para ese caudal. Bomba seleccionada para el caudal del derecho a la altura que exige el pozo, motor, tablero con sus protecciones, empalme eléctrico o sistema solar y cañería de impulsión. Lo que la DGA mira es la capacidad nominal del conjunto.
4. Documentar. Guarda la ficha técnica y la curva de la bomba, el informe de la prueba de bombeo, fotografías georreferenciadas del equipo instalado y los antecedentes eléctricos. Es lo que pide la DGA si tienes que reclamar.
5. Hacerlo con tiempo. Un equipo de bombeo de pozo profundo no se compra y se instala en una semana, y el 31 de agosto llega en pleno invierno. Para el proceso 2028, y para los derechos chicos que entran ese año, la fecha es el 31 de agosto de 2027.

Un pozo equipado y en uso, además, puede quedar sujeto a otras obligaciones, como medir y transmitir sus extracciones según la Resolución DGA 1238Resolución DGA N° 1238MEEResolución de la Dirección General de Aguas que regula la obligatoriedad del monitoreo de extracciones efectivas (MEE) en pozos con derechos sobre umbrales determinados. Exige instalar equipos que cumplan las características mínimas que fija la resolución para medir el caudal extraído y el nivel del pozo, y reportar los datos a la DGA por formulario, archivo o transmisión en línea según el estándar asignado. Es la base regulatoria del servicio Mipozo.cl de Cruzat Ingeniería.Ver definición completa →. Conviene planificarlas juntas.

Cómo lo aborda Cruzat Ingeniería

Desde la patente, lo que resuelve el problema es una obra que funcione, y esa es nuestra parte. Con 78 años construyendo y manteniendo pozos profundos en Chile, hacemos la prueba de bombeo que dice cuánto puede dar tu pozo, seleccionamos e instalamos los equipos de bombeo eléctricos o con bombeo solar cuando no hay red, y habilitamos pozos que quedaron perforados y sin equipar. Entregamos la documentación técnica que sirve de respaldo: fichas del equipo, informe de la prueba y registro fotográfico. Si además necesitas medir y transmitir tus extracciones, lo hacemos con monitoreo de pozos, y también ofrecemos regularización legal. Si tu derecho aparece en el listado o crees que aparecerá en enero de 2028, conversemos. Si la capacidad instalada es suficiente lo resuelve la DGA caso a caso, y este contenido es informativo: no reemplaza asesoría legal.

Conclusión

La patente por no uso no castiga el ahorro de agua: castiga no tener cómo usarla. Por eso se evita con obras, no con trámites, y se decide en una fecha que pocos tienen en la agenda, el 31 de agosto. Con el cálculo del cobro en revisión tras el dictamen de octubre de 2026, los derechos chicos entrando desde 2027 y la extinción en el horizonte de 2028, revisar el listado cada enero y el estado del equipo de tu pozo cada invierno dejó de ser opcional.

Fuentes

• Código de Aguas (DFL N° 1.122 de 1981), texto consolidado en LeyChile: artículos 6, 6 bis, 129 bis 4 a 129 bis 17, 134 bis, 136 y 137.
• Ley 20.017 (D.O. 16 de junio de 2005), que creó la patente, y texto del Código de Aguas vigente antes de la Ley 21.435 (artículos 129 bis 5 y 129 bis 6).
• Ley 21.435, que reforma el Código de Aguas (D.O. 6 de abril de 2022): artículos sexto, séptimo y décimo sexto transitorios.
• Circular DGA N° 6, de 15 de abril de 2026: instrucciones para resolver los recursos de reconsideración y elaborar los listados de patente por no uso.
• Circular DGA N° 9, de 2 de septiembre de 2026: plazos de extinción de derechos por no utilización.
• Resolución DGA Exenta N° 5.357, de 30 de diciembre de 2025, que fija el listado del proceso 2026, y su planilla oficial; Resolución DGA Exenta N° 4.155, de 30 de diciembre de 2024 (proceso 2025).
• DGA, “A más de 397 mil millones de pesos asciende el monto identificado a pagar en patentes por no uso de aguas”, 30 de enero de 2026.
• DGA, preguntas frecuentes, versión del 17 de agosto de 2026 (sección patente por no uso).
• Contraloría General de la República, Dictamen N° D435, de 23 de octubre de 2026 (sentido y alcance de los artículos sexto y décimo sexto transitorios de la Ley 21.435), y Dictamen N° E394035N23, de 15 de septiembre de 2023.
• ChileAtiende, ficha 4210 “Pagar patente por no uso de los derechos de aprovechamiento de aguas” (información de la Tesorería General de la República).
• Servicio de Impuestos Internos, valores de la UTM 2026.