Noria

Una noria es una captación de agua subterránea excavada —no perforada— en gran diámetro y baja profundidad. La excavación se hace a mano o con retroexcavadora, con diámetros entre 1 y 2 metros y profundidades que rara vez superan los 25 a 30 metros. La pared se reviste con anillos de hormigón prefabricado, mampostería de piedra o ladrillo, dejando huecos para que el agua del acuífero infiltre lateralmente hacia el interior del pozo.

La noria capta del primer estrato saturado disponible —típicamente un acuífero libre somero— lo que tiene dos consecuencias. La primera ventaja es que su construcción es económica y no requiere maquinaria especializada de perforación. La segunda es que su gran diámetro le permite almacenar un volumen apreciable de agua que se recupera por gravedad, lo que sirve como buffer ante demandas puntuales. La contracara es la vulnerabilidad: al captar de la napa más superficial, la noria es la primera obra que se seca en periodos de sequía, y su exposición a contaminación bacteriológica (animales, fosas, escorrentía superficial) exige protección estricta del brocal y de las paredes superiores.

El caudal de explotación de una noria es modesto, típicamente entre 0,5 y 5 L/s, suficiente para consumo doméstico, riego de huerta, agua para animales y otros usos rurales de baja escala. Cuando el predio necesita caudales mayores o seguridad de suministro durante la temporada seca, la noria deja de ser viable y se reemplaza por un pozo profundo.

En Chile rural, las norias son particularmente comunes en zonas costeras, valles cordilleranos y sectores con napa somera estable. Tras quince años de megasequía en la zona central, muchas norias históricamente productivas han bajado su rendimiento o se han secado, lo que ha empujado a sus propietarios a profundizar la captación con un pozo profundo. Cruzat Ingeniería atiende esta transición habitualmente: estudio hidrogeológico breve, perforación de pozo profundo cercano y abandono o respaldo de la noria existente.