Pozos profundos en San Esteban

Extensa comuna cordillerana con fruticultura de exportación (uva, nueces) y ganadería de altura. Las termas de Jahuel y el turismo rural complementan la economía.

Con 18.855 habitantes y una superficie de 1.362 km², San Esteban es una comuna donde la ruralidad y la producción primaria definen la demanda hídrica. Los pozos profundos abastecen tanto a sistemas de agua potable rural (APR) como a actividades productivas locales, siendo en muchos casos la única fuente de agua disponible durante los meses de estiaje.

El desarrollo turístico de San Esteban requiere abastecimiento de agua confiable para hoteles, cabañas, camping y proyectos inmobiliarios asociados. En zonas turísticas, la demanda de agua tiene peaks estacionales que deben ser cubiertos sin interrupciones. Un pozo profundo bien dimensionado asegura la continuidad del servicio y la calidad del agua para los visitantes.

El acuífero Río Aconcagua en San Esteban se encuentra en área de restricción: la DGA ya no otorga derechos definitivos de aguas subterráneas en ese sector y sólo puede conceder, en forma excepcional, derechos provisionales, previo informe técnico de disponibilidad (artículo 66 del Código de Aguas). Para un pozo nuevo, la vía habitual es comprar o trasladar un derecho existente; para uno antiguo, regularizarlo y cumplir el monitoreo de extracciones. La prueba de bombeo y la tramitación legal son el punto de partida.

Con 359 mm de precipitación anual, San Esteban se encuentra en la transición entre clima semiárido y mediterráneo. Si bien las lluvias aportan a la recarga de los acuíferos de la cuenca del Río Aconcagua, la concentración invernal de las precipitaciones deja veranos secos de 4 a 6 meses donde la demanda hídrica supera la oferta superficial. Los pozos profundos permiten cubrir este déficit estival, especialmente para riego y abastecimiento domiciliario.